[跨界] OPERA 观测到疑似超光速中微子

今天又听到有人说相对论要被推翻了。咦，我为什么说又呢。

过去3年，位于意大利、重约 1300 公吨的粒子探测器 Oscillation Project with Emulsion-tRacking Apparatus(巨大化的 OPERA)记录了大约 16,000 个从瑞士日内瓦的 CERN（欧洲核子研究中心。更新：Opera 现任 CTO 、CSS 之父 Håkon Wium Lie 曾于 CERN 任科学副教授）发射的中微子。中微子不带电荷，不参与电磁相互作用和强相互作用，只参与弱相互作用和引力，所以能几乎毫无损耗地穿过地球，你我的身体无时无刻都被来自太阳的中微子穿透。假设中微子以光速前进，跨越这段 730 公里的地下航线将耗时 2.43 毫秒（730/299792）。不过最近，此实验的数据显示，这些中微子比假设于光速行进的耗时还快了 60 纳秒。OPERA 的发言人、来自伯尔尼大学的物理学家 Antonio Ereditato（耳闻过爱因斯坦生平的童鞋可能会觉得伯尔尼这个地名眼熟，没错，爱因斯坦成名前工作过的那个专利局就在伯尔尼）解释道，实验原理很简单，就是测量粒子飞行的耗时。他并且声称，该实验测得时间的误差在 10 纳秒内。实验结果详情于明天 CERN 的研讨会上公布。

OPERA  粒子探测器

不过，Ereditato 也认为，现在就断定实验结果推翻了相对论为时尚早。 “我可不会那样说。” Ereditato 不失谨慎和谦逊，他表示，有意把结果忽略掉是不诚实的行为，OPERA 的研究人员只不过是在充满好奇心地展示自己无从解释的实验结果，留给学界认真审视他们的实验。

当然，物理学界多数人对结果表示怀疑。一个必须理清的问题是，OPERA 的研究人员是否只是被未确认的系统误差误导，因而得出超光速的表象。纽约州立大学石溪分校的中微子物理学家、 T2K（一个位于日本的类似实验）的美国方发言人Chang Kee Jung 认为，实验的微妙可疑之处，是对中微子从 CERN 发出后到达 OPERA 探测器的计时测量是否准确。计时依赖于 GPS ，而 GPS 计时的误差可达数十纳秒。“我很好奇他们如何得到 10 纳秒内的精度，从 GPS 和电子学的系统特性来看，我认为达到这个水平的精度非常困难。”

Via www.sciencemag.org。由 Opera.IM 编译。